Терем желаний - Страница 35

Маша дождалась, когда минутная стрелка разделила девятку пополам, и встала: пора. Звонкие каблучки застучали по деревянному полу.

Валера уронил голову на согнутые в локтях руки и, казалось, заснул. Из-под локтей выглядывали уголки раскрытого журнала, а рядом лежали две книги.

- Пора закрываться, - мягко сказала Маша, положив на его плечо руку.

Он не дрогнул, лишь напрягшиеся мышцы прокатились по его спине. Немного помедлив, Валера лениво поднял голову и откинулся на спинку стула.

- Я не спал.

- Библиотеку все равно надо закрыть, - улыбнулась Маша и посмотрела на книги. - Вы так быстро прочли? Я привезла их на этой неделе.

- У меня есть такие дома. - Валера удивлялся: как он может спокойно разговаривать о книгах, и с кем?! - Мне они не нужны.

- Они были в вашем списке, - разочарованно пояснила Маша, было искренне жаль, что ее старания оказались ненужными. - Я спишу их. - Она взяла книги, прочитала названия и пошла к рабочему столу. На миг проснулось сожаление, что Валера не остановил ее, не окликнул, но Маша тут же одернула себя - так и должно быть.

Валера продолжал сидеть, невидящим взглядом уткнувшись в раскрытый журнал. Маша вернулась без книг, немного подумала и присела на стул напротив Валеры. Ей хотелось успокоить его, пожалеть, и в то же время отрешенность делала его таким смешным, что девушка едва сдерживала озорную улыбку.

- Хотите что-то взять из книг?

- Да. "Горе от ума" Грибоедова. - Он поднял на Машу тусклые глаза, в них были вопрос и мольба обиженного ребенка.

И это стало последней каплей; Маша звонко рассмеялась. Ее заливистый смех зазвучал в длинных проходах зала и многократным эхом вернулся к обоим. Ни один мускул не дрогнул на лице Валеры, глаза остались тусклыми и пустыми, а душа надрывалась от крика:

"Стерва! Стерва!.."

- Почему так трагично? - сквозь смех выдавила Маша.

Ему бы уйти, молча и навсегда, но подняться сейчас, под аккомпанемент ее смеха, подобно смерти. От слабости и нарастающей злобы Валера не чувствовал ног, хорошо еще, что язык поворачивался.

- Хочется вспомнить, что же сказала княгиня Марья Алексевна?

Смех прекратился так же резко, как и начался. Маша пришла в замешательство - это намек?

- Вряд ли Грибоедов расскажет вам о княгине. - Девушка обрела холодное спокойствие. - Автор упоминает о ней в финале пьесы как о высшем судье столичных сплетен.

Валера выжидающе молчал.

- Княгини нет в действующих лицах, поэтому... - Маша тоже замолчала, взволнованно сплетя холодные пальцы. Чего ждет от нее Валера?

- Маша, - его голос таил угрозу, - я стараюсь быть хорошим.

Маша опустила в раздумье глаза, снова подняла и тихо промолвила:

- Тебе не надо стараться, Валера. Ты всегда был хорошим. Лучше, чем ты думаешь.

Ему не хватало воли выдержать тон, голос сорвался до мольбы:

- Тогда почему ты сбежала, Маша?

- Я... - Маша задумчиво побарабанила пальцами и решительно хлопнула по столу. - Ты получил что хотел. Продолжение не имеет смысла.

- Ты тоже хотела только этого? Она отвела глаза.

- Я не жалею о том, что произошло.

- А я жалею, - пробормотал себе под нос Валера, но Маша услышала.

- У тебя было время расставить все по местам и ненужное забыть. Возможность есть и остается, Валера. - Она положила ладонь на его руку и слегка сжала. - Я говорила, что не хочу стоять на чьей-то дороге, и тебе мешать не буду. Все хорошо.

Он долго смотрел на тонкие пальцы, бледно-розовые ногти выглядели непривычными без лака, прозрачно-чистыми в своей естественности.

- Я голоден, Маша, - тихо и устало сказал Валера. Она печально улыбнулась.

- И хочешь, чтобы я накормила тебя?

- Да. - Голос сел до хрипа, и глаза высказали то, о чем умолчал язык.

Наконец Маша почувствовала искреннюю жалость к мужчине, сидящему перед ней. Но что делать? Оттолкнуть его Маша не решалась, а дать большее - то, что он заслужил, - не могла.

- Ты ничего не ел целый день? - Она тянула с ответом, потому что сама не знала, каким он будет. Валера безнадежно уронил голову на грудь.

- Я вчера напился, и мне до сих пор плохо. Маша, мне плохо без тебя.

Неужели она принесла беду Валере? Она почувствовала раскаяние, но решиться на что-то конкретное не хватало ни смелости, ни сил. Нет, она просто обязана вернуть мир в жизнь Валеры, решила Маша. Пройдет немного времени, и он успокоится, остынет и уйдет без сожаления и печали.

А как же она? Новое испытание? Или продолжение прежнего? Решай, Маняша.

- Маша?

Она уверенно поднялась со стула, отрекаясь от последних сомнений.

- У тебя есть продукты?

- Что-то есть. - Валера боялся надеяться. Он не верил ее словам, знал, что в любой момент она с легкостью переиграет в свою пользу и оставит его в дураках.

- Есть деликатесы и ничего существенного? - переспросила Маша хозяйственным тоном с долей сварливости и насмешливости.

Валера пожал плечами:

- Не знаю.

- Ладно, пошли, мы и так задержали закрытие библиотеки на, - она посмотрела на часы, - двадцать минут.

Валера поднялся, тяжело опираясь, словно ноги не держали его, и привалился к краю стола. Маша взяла сумку, поправила на плече ремешок, повернулась к Валере:

- Ну что же ты?

Он взял ее за руки. Она, повинуясь его силе, сделала шаг навстречу, потом еще один.

- У меня приступ голода. - Его руки грузно легли ей на талию.

Маша встревожилась не на шутку:

- Ты действительно ничего не ел? Мужские объятия стали крепче, она сделала еще один шаг и прижалась к нему, обхватив руками плечи Валеры.

- Я хотел тебя и больше ничего.

Притянув ее к себе, Валера жадно впился губами в ее рот. Маша не сопротивлялась, и это уже придавало ему силы. Он не был ни нежен, ни груб, ему было не до игры, он алчно впитывал ее вкус, сладость ее рта, ее энергию и жизненную силу. Силы возвращались покалывающей истомой и тягучей болью неги.