Терем желаний - Страница 38

- И правильно сделали, - ответила Маша и, по-видимому, обратилась к "читательнице":

- Тебя как зовут? Или это секрет?

Валера не услышал ответа или его вовсе не было, и разговор стал неслышным. Прошло немного времени, и Машины каблучки снова застучали в его направлении. Он встретил ее взглядом, но Маша не подняла голову, отдав все внимание девочке лет трех.

- Садись сюда. - Маша отодвинула стул, посадила ребенка и подвинула ближе к столу, разложила несколько детских книжек. - Читай, милая. Видишь, дядя читает, это он работает, и ты будешь работать. Договорились?

Девочка серьезно кивнула и, украдкой поглядывая, как дядя работает, взяла одну книжку. Маша подняла глаза, и Валера заметил в них мягкий свет, на губах играла нежная, почти материнская улыбка, которой он никогда не видел. Маша весело моргнула и скрылась за зеленой перегородкой. Снова скрипнула дверь, и Валера понял, что Маша вернется не скоро.

- Я тоже смотрю картинки, - поделилась девочка и тут же спросила:

- У тебя красивые?

- Не очень, - откровенно признался Валера.

- А у меня красивые. Хочешь я тебе покажу?

- Ну давай, - снисходительно разрешил дядя. - Только нам надо сесть рядом.

Девочка сползла со стула, держась руками за стол.

- Я могу сама залезать, - похвастала она, когда Валера встал, чтобы помочь ей.

- Показывай, что ты читаешь. - Валера повернулся так, чтобы было удобнее смотреть.

Девочка быстро листала страницы, по-своему объясняя содержание. Валера давно не видел детских книг и удивился размазанным полутонам иллюстраций. Он с детства привык к ярким краскам рисунков, где все понятно и очень красиво. Современный художник был ярым экспрессионистом, его иллюстрации изобиловали перекошенными избушками с залихватски сдвинутыми набекрень крышами, тощими героями с длинными скучными лицами. Царский дворец напоминал падающую башню, поддерживаемую колоннами, как бревнами поддерживают сломанный амбар. И все это было плотно закрашено пятнами непонятного цвета.

- Это лес, - пояснил смекалистый ребенок. - Он страшный, потому что заколдованный.

Валера смотрел в книжку, ив противовес виденному рождались гармоничные, пропорционально выстроенные композиции. Иногда они проявлялись величием фасада, иногда высвечивался геометрически прямой угол или башенка, "округло заворачивающая стену, иногда крыло с открывающимся за ним внутренним двориком...

Стоп!

Крыло...

Валера ухватился за видение, как канатоходец держит баланс, крепко и в то же время не сковывая мышцы и мысли. Вот она - идея, что ускользала целый день, не раздавить бы ее напором поисков. Он осторожно взглянул на открытую страницу - а внутреннее зрение уже рисовало детали и планировку комнат. Все еще не доверяя себе, Валера встал.

- Посиди тут, - сказал он девочке, - я сейчас приду.

Он попросил у Маши карандаш, бумагу, вернулся к столу и начал делать наброски.

- И я умею рисовать, - сказала девочка, завистливо глядя на дядю и его работу. - Хочешь посмотреть?

- Мо-ло-дец, - чуть слышно пропел Валера. Он закончил рисунок, сделал поправки и улыбнулся ребенку. - Нравится?

- Да, - не задумываясь ответила девочка и с надеждой посмотрела на Валеру. - А я умею рисовать дерево и цветочек.

После недолгой, но бурной борьбы чувств Валера отдал самое драгоценное в эту минуту - карандаш и бумагу - ребенку. Девочка рисовала неторопливо, объясняя каждый штрих, как раньше книжные рисунки.

Подошла мама девочки, немолодая, строгая на вид женщина. Она бросила на Валеру взгляд исподлобья и настойчивым шепотом начала уговаривать дочь собираться домой, одновременно складывая книжки и бумагу.

- Отдай тете Маше карандаш и скажи "до свидания", - поучала родительница.

- Это дядя дал мне карандаш, - внесла порядок честная дочь.

- Хорошо. Давай быстрее.

Дядя не удостоился ни благодарности за развлечение ребенка, ни вежливого прощания. Вскоре заглянула Маша и напомнила, что уже восьмой час. Валера показал ей результат своих поисков. По ее виду он понял, что Маша не улавливает общего плана, но радость, что ему удалось добиться желаемого, была искренней.

- Я не понимаю тонкостей архитектуры, - призналась она с улыбкой. - Если б я видела весь дом, может, и смогла бы составить свое мнение.

- Увидишь, - пообещал Валера.

До закрытия библиотеки он успел набросать вид пристройки с разных сторон, внутреннюю планировку оставил на потом. По дороге и дома, пока Маша чистила картофель для скорого ужина и ставила бульон на завтра, Валера рассказывал о ребенке, о том, что подсказало ему решение, о детских иллюстрациях вообще.

- Я не знал, что в библиотеке есть детская литература.

- Это мои книжки. Недавно я купила их и все не донесу домой.

- Ты до сих пор читаешь их? - удивился Валера. Он подошел к Маше сзади, обнял ее, легонько покусывая шею и мочку уха. - Маленькая девочка любит сказки и не хочет вырастать?

- Не отвлекай! - рассмеялась Маша. - Моя мама не простит, если узнает, что у меня подгорают не только бутерброды, но и пюре, Маша потянулась к полочке за банкой с солью, а Валера все сильнее тянулся к Маше.

- Мы не скажем твоей маме, - горячо прошептал он в самое ухо, и его язык начал обводить извилины ушка.

- Не спеши! - играючи упорствовала Маша. - Сначала поедим.

- У меня так мало времени! - уговаривал Валера. В самом деле, Маша поставила непреложным условием быть в одиннадцать дома, и Валера нехотя, но повиновался. - Поедим потом. Маша...

- Ох, Валера! - укоризненно вздохнула она, уменьшая огонь на плите.

- Ox, Маша! - Он схватил ее на руки и понес в спальню.