Терем желаний - Страница 53

Маша посмотрела на часы: осталось пять минут, а Валеры еще нет. Елена Николаевна часто выглядывала из кабинета в ожидании подмены, но Маша не уходила, справляясь с потоком читателей.

Пять минут седьмого.

- Машенька, тебе пора. - Елена Николаевна решительно остановила старательную работницу, чтобы занять ее место.

Маша поднялась. Не спеша надела кофту, порылась в сумочке, осмотрела очередь посетителей. Скорее всего Валера задержался на работе, и она не знала, как поступить: ждать его, или зайти к нему, или идти домой? Вдруг она вспомнила о своей цели быть свободной. Первый раз за четыре года забыла о ней, думая о Валере. Маша упрямо мотнула головой - значит, домой... И все же посмотрела на часы - десять минут седьмого.

Обиды не было, разочарования не было, все идет как надо. Сама судьба благоволит ее выбору. Но почему-то ничего не хочется, и настроение стало таким же серым, как небо.

Валера выскочил из машины, удивляясь, что Маша пошла в противоположную сторону, и быстро догнал ее.

- Куда это вы направляетесь, мисс? - требовательно спросил он, поравнявшись с ней и хватая за талию.

Маша испугалась от неожиданности, споткнулась и , чуть не упала, но Валера вовремя поддержал ее.

- Лера! - выдохнула она. - Как ты меня напугал! И в смятении уткнулась ему в плечо. И расслабилась. Как здорово, что все идет своим чередом!

- Это мне? - Она взяла из его рук цветы, острые лепестки которых приятно покалывали ей лицо.

- Кому же еще? - игриво возмутился Валера. - Идем.

- Я подумала, что ты задержался на работе, - объясняла она, садясь в машину. - И уже не надеялась на встречу. И обиделась - немного. Я положу цветы назад, хорошо?

Она ослепительно улыбнулась Валере, чуть влажные глаза искрились радостью. Валера согласно кивнул, подождал, пока Маша устроится, и захлопнул дверь.

- Сегодня у нас не встреча, а свидание, - уточнил он, садясь за руль и включая зажигание.

- А в чем разница?

Забыв о моторе, Валера улыбнулся Маше. Сегодня она была чудо как хороша. Оставив на работе степенную сдержанность, она излучала неуемную энергию, изнутри светилась неуловимым счастьем и радостью. Никогда Валера не видел ее такой, и желание обладать ею вспыхнуло в нем опять с новой силой.

- Разница в том, - медленно разъяснял Валера, скорее себе, чем Маше, - что я буду соблазнять вас, мисс незнакомка, а потом покажу, где я живу.

- Тебе это удастся? - рассмеялась Маша.

- Я надеюсь, - лукаво подмигнул в ответ Валера. Они сидели в ресторане, в котором когда-то Маша не пожелала остаться. Сейчас эта идея тоже казалась ей не слишком удачной, но после препирательств по дороге она согласилась отведать широко рекламируемую кухню изысканного заведения. Метрдотель проводил их к столику, огороженному невысокими стенками, подал меню и с достоинством удалился.

- Ты принципиально не любишь рестораны? - спросил Валера, когда Маша, пробежав взглядом перечень блюд, предоставила выбор ему.

- С моей зарплатой это нетрудно, - честно ответила она. - К тому же я не одета.

Валера оценивающе оглядел ее, но не скромное платье заинтересовало его.

- По мне, так ты слишком одета. - Его глаза ярко блеснули.

Маша тихо засмеялась, сообразив, что неточно выразилась, и решила продолжить игру в том же тоне:

- Мне здесь снять лишнее или будем ждать уединения?

Валера нетерпеливо подсел ближе, обнял Машу за плечи, свободная рука нашла под столом и погладила ее колено.

- Вы смелая, мисс, - его пальцы пробирались под платье, волнуя, разжигая. - Так кто кого соблазняет?

- Наверное, оба. - Маша поправила подол, закрыв колени, и сняла его руку.

- Наверное! - передразнил Валера. - Чего можно ожидать от мужчины, самым постыдным образом уснувшего рядом с такой женщиной, а потом, как издевку, слышать, что он великолепен?

- Поговорим об этом подробно, Аполлон? - Маша иронично посмотрела на Валеру и перевела взгляд на приближающегося официанта.

- Позже, - пообещал Валера, нехотя отодвигаясь от Маши.

Они молча наблюдали, как молодой человек расставлял на столе напитки. Валера сделал заказ, и официант ушел.

- Так о чем мы говорили?

- О твоем великолепии, - напомнила Маша, смело взглянув в глаза Валеры.

Заигрывания друг с другом привели к тому, что Валера уже торопился увезти Машу домой, утратив интерес к запланированным танцам. И Маша была не прочь покинуть ресторан, где все больше появлялось изысканно одетых дам в сопровождении лощеных кавалеров либо броских молодых девиц в ожидании своего "улова". Среди такой публики Маша чувствовала себя неловко и, глядя на Валеру, не обращавшего внимания на окружающих, еще раз убеждалась, насколько они различны по образу жизни и по отношению к благам.

Только в машине она облегченно вздохнула и ослабила внутреннее напряжение. У подъезда Валера остановился, отдал Маше ключи от квартиры, а сам поехал к гаражу. Поднявшись на свой этаж, он позвонил, несмотря на то что дверь была приоткрыта, и лишь затем вошел в квартиру.

Маша выглянула из кухни.

- Будешь чай или кофе?

Валера скинул туфли, по привычке стянул носки и босиком пошел за Машей.

- Предложи что-нибудь еще.

Она заваривала чай. Посмотрела на Валеру в стильном костюме, галстуке и с босыми ногами и выразительно улыбнулась:

- Для этого тебе надо переодеться - по крайней мере.

Валера ослабил узел галстука, решительно шагнул к Маше и обнял ее, прижимаясь к спине и глубже вдавливаясь в затянутые мягкой тканью ягодицы.

- Поговорим о Венере и Аполлоне? - Его руки гладили бедра, массировали живот, подтягивая кверху платье, пальцы играли с пуговицами, ожидая только разрешения.